Borussia Dortmund: la academia como modelo para el fútbol moderno

En 2005, el Borussia Dortmund estaba técnicamente en quiebra. La deuda alcanzaba los 118 millones de euros, el club había apostado por una política de fichajes de estrellas que resultó en un fracaso financiero monumental. Para sobrevivir, tuvo que vender su estadio y arrendarlo a largo plazo. Era el final de un modelo. Y accidentalmente, el comienzo de uno nuevo.

La reinvención

La crisis obligó al BVB a construir desde adentro. Sin dinero para comprar estrellas consolidadas, la dirección deportiva —con Michael Zorc como arquitecto principal— apostó por dos vías: jóvenes con potencial sin explotar y técnicos capaces de desarrollarlos. El resultado más visible fue el fichaje de Jürgen Klopp en 2008, que con un presupuesto de medio table ganó dos Bundesligas consecutivas (2011 y 2012) y llegó a la final de la Champions en 2013.

Pero la estrategia más duradera fue la de la academia. Dortmund construyó uno de los mejores sistemas de desarrollo juvenil de Alemania, captando talentos en todo el mundo antes de que los clubes más ricos los descubrieran. La lista de jugadores formados o desarrollados en el BVB y luego vendidos a precios de mercado es una lección de arbitraje deportivo: Shinji Kagawa, Robert Lewandowski (libre), Pierre-Emerick Aubameyang, Ousmane Dembélé (105 millones), Henrikh Mkhitaryan, Christian Pulisic, Erling Haaland (60 millones que luego valió 600), Jude Bellingham (103 millones).

El modelo económico

El modelo del BVB es el opuesto al del PSG o el Manchester City. No acumula estrellas: las produce y las vende. El margen de plusvalía en traspasos es, año tras año, positivo. Mientras los clubes de los jeques absorben pérdidas millonarias para construir el mejor equipo posible ahora, Dortmund construye el mejor equipo posible para los próximos cinco años mientras financia ese proceso con las ventas del ciclo anterior.

¿El costo? No ganar la Champions. El BVB llegó a la final en 2013 y perdió 2-1 contra Bayern en Wembley. Llegó a otra final en 2024 y perdió 2-0 contra Real Madrid. El club tiene la capacidad de llegar a las últimas etapas del torneo pero no de ganar el título porque cuando un jugador alcanza su pico, otro club con más capacidad financiera lo compra.

El Signal Iduna Park como ventaja

Un factor que el modelo económico no captura es el ambiente. El Signal Iduna Park con sus 81.000 espectadores y la "Muro Amarillo" —la tribuna sur de pie más grande de Europa con 25.000 ultras— es uno de los estadios más intimidantes del mundo. Ese ambiente ha sido históricamente una ventaja competitiva real: el BVB en casa es un equipo diferente al que juega de visitante. Y esa identidad —el equipo del pueblo, accesible, apasionado, sin jeques detrás— le da al club una fidelidad de hinchada que el dinero no puede comprar.

¿Es replicable?

El modelo Dortmund es admirado universalmente pero poco replicado. El Benfica portugués y el Ajax holandés tienen estrategias similares, con academias fuertes y ventas estratégicas. Pero en las grandes ligas, la presión por resultados inmediatos hace difícil mantener la paciencia que el modelo requiere. Un club que vende a su mejor jugador en agosto porque "el precio es demasiado bueno para rechazarlo" necesita ser honesto con sus hinchas sobre qué tipo de ambición tiene. El BVB lo es. Y esa honestidad es, en sí misma, un activo raro en el fútbol moderno.